Мародеры ворота снесли при помощи какой-то тяжелой техники. Створки так и остались валяться, не пришлось придумывать, как их выворачивать. Прежние хозяева грузовика отличались запасливостью. На обшивке кузова снаружи закрепили пару лопат, кирку, ведро, кувалду, два лома и несколько тросов разного диаметра и длины.

Один из них Трэш руками Пса сложил вдвое и привязал к тем самым завитушкам.

Вот теперь можно отправляться к мосту.

Поехал неспешно, но выглядело это куда заметнее, чем раньше. Огромная металлическая створка, волочащаяся за грузовиком, грохотала по асфальту с такой дурью, что зараженные слышали издали. И, разумеется, торопились посмотреть, что же такое вкусное издает столь необычный шум. Трэш не позволял им приблизиться и разглядеть водителя. То и дело поддавал газу, отрываясь. Но далеко не уезжал, оставался в поле зрения.

Не прошло и десяти минут, как за грузовиком вытянулась цепочка преследователей.

Пришлось потратить чуть больше времени, чем рассчитывал, но зато все идет по плану.

* * *

Сил у Трэша оставалось немного, и все они уходили на процесс управления действиями Третьего Пса. Ни на что другое он отвлекаться не мог. Очень может быть, что враги уже его обнаружили. А если нет, то крутятся поблизости, еще не зная, что рядом валяется беспомощное сокровище.

Для научников корпуса, конечно, сокровище. Страшно подумать, сколько экспериментов придумают эти садисты, заполучив столь уникальную подопытную «морскую свинку».

Шлейф из зараженных, тянущийся за машиной, должен отвлечь солдат от поисков или создать им такие проблемы, что они оставят находку в покое.

Временно, конечно, оставят. Но Трэш быстро управится.

Корявыми руками Третьего Пса.

Тело Трэша Пес обнаружил там, где оно и должно быть, – под мостом. И ни одного солдата рядом не наблюдалось. Трэш глазами Пса разглядывая себя со стороны, не торопился приближаться. Военные не глухие, даже защитные приспособления не мешают им слышать звуки. Значит, приближение грузовика, грохочущего необычным прицепом, пропустить не должны. Могли скрыться в зарослях, которые начинаются за рекой, и, возможно, сейчас наблюдают за машиной и ее водителем.

Через прицелы.

Зараженные, выбегая из тех самых зарослей, моментально теряли интерес к грузовику. Некоторые, почуяв Трэша, поспешно улепетывали, но другие, кто поразвитее, вели себя иначе. К чему-то прислушивались, принюхивались. И вот уже первый пробежал по мосту, за ним увязался второй, а следом уже целая толпа рванула.

Все с ними понятно. К сожалению, Трэш скверно принимал картинку от Третьего Пса, но пару раз ему показалось, что различил свежие следы. Покрытие грунтовое, местами с лужами и грязью в колеях, отметины от протекторов остаются заметные.

Где-то за рекой, на поле, перепаханном установками залпового огня, стоят машины, проехавшие здесь незадолго до Третьего Пса. Кусты и мелкие деревья, зеленеющие чуть дальше, на другом берегу, не позволяют их разглядеть. Но солдаты именно там, зараженные их почуяли и устремились к ним.

Вряд ли на поле сейчас всего лишь одна машина с десятком вояк. Должно быть, приличный отряд послали. Зараженных не больше сотни набралось, и почти все они ничего собой не представляют. Да и самые сильные тоже не впечатляют. Таких несложно перебить из пулеметов и автоматов.

Значит, солдаты быстро разберутся с этим несерьезным нашествием. Пока это не случилось, надо успеть отсюда свалить.

Подводить грузовик к урезу воды Трэш побоялся. Берег ниже моста уже не обрывистый, но спуск к нему очень крутой и выглядит ненадежным. Как бы не увязнуть, похоронив весь план. Пришлось оставить машину метрах в тридцати от уреза воды, на приличном возвышении. Развернул ее кабиной к дороге, которая выходила из зарослей, кое-как установил створку ворот поровнее.

Настал черед самого сложного этапа плана.

Как затащить на стальной лист тушу весом под пару тонн, если в твоем распоряжении всего лишь один лотерейщик, да и тот серьезно потрепанный? Да никак. Это все равно что обычному человеку отбуксировать внедорожник со снятыми колесами.

Двигаться Трэшу придется самостоятельно, причем вверх по склону. А ему и по ровному тяжело катиться, ведь за прошедшее время состояние заметно ухудшилось. Терен, попавший в организм, действовал неспешно и неумолимо, поражая все больше и больше нервов. Пока вся гадость не прореагирует с тканями, об улучшении самочувствия не может быть и речи.

Первая попытка сдвинуться с места не увенчалась успехом. Трэш слишком долго пролежал под мостом, тело успело глубоко погрузиться в вязкий ил. Дно реки отказывалось отпускать свою добычу.

Дал себе минуту на передышку, все это время поспешно качая воздух легкими. Слишком много времени кислорода доставалось по минимуму, надо как следует это наверстать.

Новый рывок, и снова безрезультатно.

Проклятье. Будет очень глупо погибнуть из-за того, что засосало в ил неглубокой грязной речушки.

Ладно, придется попробовать подвести грузовик поближе. А там взять длинный трос и подцепить тушу. Сил лотерейщика не хватит, вся надежда на машину.

Взяв под полный контроль Третьего Пса, Трэш едва удержал лотерейщика на ногах. Того серьезно пошатывало, бедолага потерял слишком много крови. Ему требуются отдых и усиленное питание, но сейчас, увы, не до этого.

Перед глазами все расплывалось, и потому Трэш, поворачиваясь к машине, не сразу опознал бредущую по противоположному берегу фигуру. А когда понял, кто там плетется, хромая на обе ноги, сильно удивился.

Второй пожаловал. Тот, кому напоследок было указано шагать до базы прямиком и без остановок.

Пес под полным контролем, но вот управлять его речевым аппаратом – нелегкое дело. Все равно что, подавившись крупным куском пищи, пытаться спеть песню с не самым простым исполнением.

Эх, надо было отработать этот момент на тренировках. Не догадался.

Но все-таки Трэш справился.

– Эй! Второй! Ты что здесь делаешь?

«Зам», обернувшись, остановился. Жутковато осклабившись, голосом, полным обожания, заявил:

– Первый живой. Но Первому сейчас очень плохо. Второй должен заботиться о Первом. Второй пришел заботиться.

Да уж, кто бы мог подумать, что в стае заведены такие порядки. Второй каким-то образом понял, что вожак попал в переплет, и нарушил последний приказ, искренне полагая, что поступил правильно. А Трэшу все это время было не до него. Он то дыханием своим занимался, то Псом управлял, то катился, напрягая все оставшиеся силы. Вот и упустил самодеятельность подчиненного.

Ну да и ладно. Все прекрасно. Тот самый случай, когда инициатива подчиненного не наказуема.

За такое, наоборот, высшая награда полагается. По возвращении позволит выпотрошить сразу пару бычков. Или даже трех. И пусть съест самые лучшие куски.